La pequeña localidad de Fontiveros, en la provincia de Ávila, se ha convertido en un laboratorio vivo para la gestión sostenible del agua gracias a un proyecto piloto del programa europeo GestEAUr. La iniciativa, cofinanciada por el programa Interreg Sudoe, busca soluciones innovadoras para la depuración de aguas residuales en entornos rurales, utilizando un enfoque sorprendentemente ingenioso: convertir residuos agrícolas en potentes filtros naturales.

El proyecto, impulsado por la Diputación de Ávila y la Universidad de Salamanca, se basa en la instalación de humedales artificiales electroestimulados, combinados con unas novedosas "cortinas" hidráulicas y biológicas. Estas cortinas, rellenas de materiales bioadsorbentes derivados de residuos locales como cáscara de arroz, restos de girasol, harina de uva, pelo de cerdo o corteza de pino, actúan como esponjas que absorben metales pesados y otros contaminantes presentes en el agua.

"Estamos transformando un problema en una solución", explican los responsables del proyecto, tras señalar que "en lugar de desechar estos residuos, los estamos utilizando para limpiar el agua de forma natural y eficiente".

Este enfoque no solo es ecológico, sino que también impulsa la economía circular. Al convertir los residuos en recursos valiosos, el proyecto contribuye a la sostenibilidad ambiental y económica de la región.

El piloto de Fontiveros se encuentra actualmente en fase de implementación y ya ha demostrado resultados prometedores. Los investigadores han analizado nueve tipos de residuos de la comarca, evaluando su capacidad para retener contaminantes como arsénico, cadmio y plomo. Los resultados revelan que estos materiales, incluso con un tratamiento mínimo, pueden ser altamente efectivos para eliminar metales pesados del agua.

Gestión agua

GestEAUr, que se extenderá hasta diciembre de 2026, es un proyecto ambicioso que involucra a entidades de España, Portugal y Francia. Con una inversión total de 2.035.800 euros, busca dar respuesta a los desafíos crecientes en la gestión del agua en zonas rurales, especialmente en territorios con población dispersa.

"Esperamos que este proyecto sirva de modelo para otras comunidades rurales en toda Europa", concluyen los investigadores, tras añadir que "la gestión sostenible del agua es fundamental para garantizar la resiliencia de nuestros territorios y el bienestar de las generaciones futuras".