La Universidad Católica de Ávila (UCAV) ha inaugurado el curso académico 2026-2027 con alrededor de 4.700 alumnos, una cifra similar a la del ejercicio anterior, y una apuesta por reforzar la enseñanza presencial y la formación integral de los estudiantes. Entre las principales novedades de este año figuran la puesta en marcha del Centro Social Universitario Briceño en el Monasterio de Gracia y la incorporación de la inteligencia artificial a sus herramientas educativas.

La rectora de la UCAV, Mª del Rosario Sáez Yuguero, ha destacado el crecimiento de la presencia de estudiantes en las aulas y ha señalado que la institución cuenta con unos 2.000 alumnos presenciales, mientras que el resto cursa estudios online o en modalidades híbridas. En este sentido, ha explicado que la universidad apuesta cada vez más por la enseñanza presencial y mixta, especialmente para los estudiantes más jóvenes.

La institución también ha registrado un aumento de los alumnos procedentes de la provincia. Según ha detallado la rectora, más de 200 estudiantes de nuevo ingreso son de Ávila, un dato que ha valorado positivamente por la cercanía que supone con el alumnado y sus familias. Sáez Yuguero ha subrayado que, aunque la universidad recibe estudiantes de distintos lugares, le satisface especialmente que los jóvenes abulenses puedan formarse en su propia provincia.

Un nuevo espacio para la vida universitaria y la salud mental

Una de las principales novedades del curso es el Centro Social Universitario Briceño, ubicado en el Monasterio de Gracia, cuya primera fase ya está terminada. El espacio acogerá actividades culturales y de ocio, entre ellas teatro y música, y ofrecerá también atención y prevención en materia de salud mental.

La rectora ha explicado que el objetivo es que los alumnos puedan complementar sus estudios con otras experiencias que contribuyan a su desarrollo personal. El centro funcionará también como un espacio de escucha y acompañamiento, en un contexto en el que la atención psicológica de los estudiantes ha adquirido mayor relevancia.

Además, la UCAV trabaja en una segunda fase del proyecto que contempla la construcción de una residencia universitaria. Según ha indicado Sáez Yuguero, los planos ya están elaborados y las obras se encuentran en marcha.

Inteligencia artificial bajo supervisión docente

La incorporación de la inteligencia artificial a las plataformas Blackboard e IAprende constituye otra de las novedades del curso. La herramienta estará disponible para los estudiantes y su uso estará supervisado por el profesorado, con el propósito de facilitar el aprendizaje y promover una utilización responsable de esta tecnología.

Sáez Yuguero ha defendido que el reto educativo actual no consiste únicamente en aprender a manejar estas herramientas, sino también en utilizarlas de manera adecuada. Por ello, ha incidido en la importancia de enseñar a los jóvenes a emplearlas de forma ética y responsable, sin perder de vista los riesgos que pueden entrañar.

En este escenario, la rectora ha reivindicado la importancia de una educación que fomente el pensamiento crítico y la formación personalizada. A su juicio, resulta fundamental enseñar a los estudiantes a discernir y desarrollar un criterio propio ante los cambios que está experimentando la educación.

La UCAV, una de las nueve universidades de Castilla y León

El acto de apertura ha contado con la presencia del consejero de Industria, Universidades, Empleo y Comercio de la Junta de Castilla y León, Juan Carlos Suárez-Quiñones, quien ha destacado el papel de las universidades como uno de los puntos fuertes de la comunidad autónoma.

El consejero ha cifrado en más de 103.000 los estudiantes del sistema universitario de Castilla y León, que, según sus datos, ha crecido más de un 23% en los últimos seis años, con cerca de 20.000 alumnos más. También ha resaltado la capacidad de la comunidad para atraer estudiantes de fuera.

En relación con la UCAV, Suárez-Quiñones ha puesto en valor su oferta académica, integrada por 24 grados y 23 másteres, además de programas de doctorado. La universidad combina titulaciones de ámbitos como Ciencias de la Salud, Educación y Tecnología con otras relacionadas con la defensa y la seguridad, adaptándose a las necesidades sociales y del sistema productivo.

El consejero ha defendido, asimismo, que la formación universitaria debe ir más allá de la adquisición de conocimientos e incluir valores, capacidad de discernimiento y trabajo en equipo. También ha incidido en la importancia de acercar la investigación universitaria a las empresas para favorecer la transferencia del conocimiento.

Una lección inaugural sobre economía y sostenibilidad

La lección inaugural del curso ha corrido a cargo de Maripaz Muñoz, decana de la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas de la UCAV y profesora de Contabilidad. Su intervención, titulada 'El balance del mundo: economía, recursos y sostenibilidad en un mundo de incertidumbres', ha planteado una reflexión sobre las consecuencias económicas, sociales y ambientales del progreso.

Muñoz ha abordado los avances alcanzados en ámbitos como la tecnología y la medicina, pero también el coste que estos han tenido en términos de consumo de recursos y efectos sobre el planeta. En este contexto, ha defendido la necesidad de analizar la economía teniendo en cuenta la complejidad de los factores sociales y la creciente incertidumbre que condiciona las decisiones.

La decana ha propuesto, además, plantear preguntas críticas sobre los criterios que guían las decisiones empresariales y sociales, con especial atención a los valores humanísticos y éticos. Su intervención ha reivindicado el papel de las ciencias sociales y de la universidad a la hora de promover una reflexión crítica sobre la sostenibilidad, la protección del conocimiento y el rumbo del desarrollo.