Lionel Messi ha puesto punto final a su etapa con la selección argentina. El capitán de la Albiceleste, a sus 39 años, ha anunciado este lunes su decisión de abandonar el combinado nacional después de más de dos décadas defendiendo la camiseta de su país.

El futbolista del Inter Miami ha comunicado su decisión a través de Instagram, donde ha explicado que llevaba tiempo meditando su futuro internacional y que la derrota frente a España en la final del Mundial 2026, disputada hace menos de dos meses, terminó abriendo un proceso de reflexión que ha desembocado en su despedida.

"Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la selección", escribió Messi.

El argentino reconoce que se trata de una decisión especialmente dolorosa, pero considera que ha llegado el momento de cerrar una de las etapas más importantes de su carrera. "Fue una decisión que dolió y duele en el alma", admitió, antes de remarcar que entiende que "es el momento".

"Me vacié, ya no tengo más para dar"

En su mensaje de despedida, Messi también ha apuntado a la llegada de una nueva generación de futbolistas como uno de los motivos para dar un paso al lado.

"Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar", señaló.

El delantero deja la selección después de conquistar los principales títulos posibles con Argentina. Fue campeón del Mundial de Qatar 2022 y levantó en dos ocasiones la Copa América, en 2021 y 2024.

Su último gran objetivo fue el Mundial de 2026, en el que Argentina alcanzó la final, pero terminó cayendo ante España. La derrota dejó a Messi a las puertas de sumar un segundo campeonato mundial a su extraordinario palmarés internacional.

El máximo goleador de la historia de Argentina

Messi se marcha convertido en el futbolista que más goles ha marcado con la camiseta de Argentina y como uno de los jugadores que más veces ha representado al país.

A lo largo de su trayectoria internacional ha disputado más de 200 encuentros, con 125 goles y 68 asistencias, cifras que lo sitúan como la gran referencia ofensiva de la historia de la Albiceleste.

En su despedida, el futbolista quiso poner el foco en el vínculo construido con la afición durante todos estos años y aseguró que abandona el equipo nacional "con la tranquilidad y el orgullo" de haber proporcionado a los argentinos algunos de los momentos más importantes de su historia futbolística.

"Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta", afirmó Messi.

El argentino también agradeció el apoyo recibido durante sus 20 años con la selección y aseguró que siempre trató de devolver ese cariño consiguiendo éxitos y haciendo que sus compatriotas pudieran sentirse orgullosos de su equipo.

Una despedida marcada por la muerte de su padre

Messi reveló además que había comenzado a escribir su mensaje de despedida apenas dos días después de la final del Mundial. Sin embargo, la decisión no quedó cerrada entonces.

La muerte de su padre, ocurrida a comienzos de este mes, terminó de convencer al delantero de que había llegado el momento de poner fin a su carrera internacional.

"Gracias Dios por hacerme argentino", concluyó Messi en el que supone uno de los mensajes más trascendentales de su carrera.

Con su salida, Argentina pierde a su gran símbolo de las últimas dos décadas y a un futbolista que ha vivido prácticamente toda una era de la selección, desde los momentos más difíciles hasta la conquista del Mundial y las dos Copas América. Ahora será una nueva generación la encargada de recoger el testigo de un jugador que ya forma parte de la historia del fútbol argentino.