El número de jóvenes que ni estudian ni trabajan -los conocidos como 'ninis'- continúa descendiendo en la Unión Europea, pero no al ritmo necesario para cumplir el objetivo comunitario fijado para 2030. Según datos de Eurostat, la tasa se situó en 2025 en el 11 %, frente al 15,2% de 2015, una mejora significativa pero todavía insuficiente para alcanzar el umbral del 9 % marcado por Bruselas.

En este contexto, la situación de España refleja una evolución similar: el porcentaje de jóvenes en esta situación ha bajado desde el 19,4 % de 2015 hasta el 11,5 % actual. Sin embargo, el país continúa a 2,5 puntos del objetivo europeo, lo que evidencia que la recuperación sigue siendo incompleta.

El mapa europeo muestra fuertes contrastes. Solo nueve países han logrado ya cumplir la meta del 9 % o menos, entre ellos Países Bajos (5,3%), Suecia (5,9%), Eslovenia, República Checa o Irlanda. En el extremo opuesto, Rumanía registra la tasa más alta con un preocupante 19,2 %, casi cuatro veces más que los Países Bajos. También destacan por sus elevados niveles Bulgaria, Grecia e Italia, aunque estos últimos han protagonizado algunas de las mayores mejoras en la última década.

En conjunto, el diagnóstico es claro: Europa avanza, pero de forma desigual y con importantes bolsas de vulnerabilidad juvenil en el sur y el este del continente.

España: empleo juvenil aún débil

El caso español presenta una doble lectura. Por un lado, la reducción desde 2015 es notable. Por otro, la composición del fenómeno preocupa: en España, la mayoría de los "ninis" no están inactivos por decisión, sino porque buscan empleo sin encontrarlo.

De hecho, la tasa de desempleo juvenil se sitúa en el 5,9 %, una de las más altas de la UE, solo superada por Grecia. Esto refuerza la idea de un mercado laboral que sigue sin absorber adecuadamente a los jóvenes.

A nivel europeo, el fenómeno también tiene rostro de género. En la Unión Europea, el 12% de las mujeres jóvenes son 'ninis', frente al 9,9% de los hombres.

En España, la diferencia global es mínima, pero se amplía en la franja de 25 a 29 años: 16,8% en mujeres frente a 14,4% en hombres. El patrón se repite en la mayoría de países europeos y responde, según los datos, a una mayor presencia femenina en la inactividad no buscada, mientras que los hombres predominan en el desempleo activo.

El nivel formativo sigue siendo el factor más determinante. En la UE, la tasa de 'ninis' es del:

• 12,8% entre quienes tienen baja formación
• 11% en nivel medio
• 8% entre universitarios

España presenta una particularidad relevante: el nivel medio y el universitario registran prácticamente la misma tasa (9,1%), lo que sugiere que el título superior no marca una ventaja tan clara como en otros países europeos.

Ciudad vs. campo: diferencias mínimas en España

En el conjunto europeo, vivir en una ciudad reduce ligeramente el riesgo de ser 'nini'. Sin embargo, en España las diferencias territoriales son casi inexistentes: entre el 11% y el 12% en todos los entornos. Esto contrasta con países como Rumanía o Bulgaria, donde la brecha entre zonas urbanas y rurales supera los 20 puntos porcentuales, reflejando desigualdades estructurales mucho más profundas.

Aunque la tendencia es positiva, los datos confirman que la reducción del fenómeno 'nini' se está ralentizando. Europa mejora, pero no lo suficiente para alcanzar el objetivo del 9 % fijado para 2030.