El cáncer de colon se erige como el tumor con mayor incidencia en España, diagnosticándose más de 40.000 nuevos casos en 2023. Sin embargo, la esperanza reside en la detección precoz: los datos son contundentes, 9 de cada 10 personas podrían sobrevivir a esta enfermedad si se diagnostica en sus etapas iniciales. Con motivo del Día Mundial Contra el Cáncer de Colon, que se celebra cada 31 de marzo, la Asociación Española contra el Cáncer (AECC) vuelve a poner el foco en la urgencia de que la ciudadanía "juegue su papel" en la lucha contra esta patología, promoviendo activamente la participación en los programas de cribado.

Estos programas, dirigidos a personas de entre 50 y 69 años, una edad ampliada a los 74 en comunidades como Castilla y León, son cruciales para identificar la enfermedad antes de que presente síntomas avanzados. La herramienta principal es el Test de Sangre Oculta en Heces (TSOH), una prueba sencilla, indolora y que puede realizarse cómodamente en casa. Su eficacia para detectar la presencia de sangre no visible en las heces, que podría indicar pólipos o lesiones premalignas o malignas, la equipara a una colonoscopia, pero con una barrera de acceso mucho menor. El objetivo es claro: detectar y tratar a tiempo para multiplicar las posibilidades de curación.

A pesar de la probada efectividad de estas pruebas, la realidad en España presenta un desafío significativo. Para que un programa de cribado funcione de manera óptima, se requiere una cobertura del 100% y una participación mínima del 65% de la población diana. Sin embargo, los últimos datos oficiales revelan que solo el 45% de las personas en riesgo acuden a las citas de cribado. Esta baja participación se ve acentuada por la dependencia del programa a cada Comunidad Autónoma, generando disparidades en su implementación y acceso. Para combatir esta fragmentación informativa, la AECC ha desarrollado un mapa interactivo que detalla el modelo de cribado en cada región.

La campaña 'Juega tu papel' llegará a farmacias, marquesinas y centros comerciales con un mensaje directo y poderoso: "Unos minutos pueden cambiar tu vida. Hazte un test de sangre oculta en heces, porque 9 de cada 10 personas pueden salvarse si este cáncer se detecta a tiempo".

La incorporación del cribado de cáncer colorrectal a la cartera de servicios del Sistema Nacional de Salud en 2014 marcó un hito, reconociendo la detección precoz como un derecho garantizado. Sin embargo, la AECC llevaba años trabajando para hacerlo realidad. En 2012, la investigación impulsada por la Asociación validó el TSOH como una prueba de gran validez, y en 2013, más de 600.000 firmas respaldaron la demanda ciudadana ante el Ministerio de Sanidad. Hoy, el reto se centra en asegurar que este derecho se ejerza con la máxima eficacia y equidad para todos los ciudadanos.

La falta de datos públicos unificados y contrastables sobre el funcionamiento de los programas de cribado dificulta una evaluación precisa de su cobertura, participación y efectividad, así como la identificación de posibles diferencias territoriales que afecten a las oportunidades de supervivencia. Ante esta situación, la AECC colabora con la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) de la OMS para analizar el estado actual de los programas y proponer recomendaciones que refuercen su mejora continua.

Participación Cribados

En el caso de Castilla y León, donde en 2023 se diagnosticaron 2.752 nuevos casos y se registraron 1.131 fallecimientos, el programa de cribado se inicia con el envío de una carta y un folleto informativo. Las personas interesadas deben acudir a su centro de salud para recoger el kit del TSOH y posteriormente entregar la muestra. En caso de un resultado positivo, el centro de salud contactará para una citación presencial.

En la provincia de Ávila, la AECC intensifica sus esfuerzos de concienciación con iluminaciones de color azul, tonalidad asociado a la lucha contra el cáncer de colon, mesas informativas en centros de salud y espacios públicos, y talleres sobre hábitos saludables en Adanero, Arenas de San Pedro, Arévalo, Ávila, Barraco, Candeleda, Cardeñosa, Cebreros, El Barco de Ávila, El Hoyo de Pinares, El Tiemblo, Fontiveros, La Adrada, Las Navas del Marqués, Madrigal de Las Altas Torres y Sotillo de la Adrada

Estas acciones de la AECC de Ávila buscan movilizar a la ciudadanía y recordar que la implicación personal es el primer paso para ganar la batalla contra el cáncer de colon.