'Encuentros en Ávila con Práxedes Mateo Sagasta, el estadista de la revolución liberal' es el título de la conferencia que impartiremos el próximo martes 27 de octubre, (Auditorio de los Serrano, 19 horas) dentro las Jornadas de Formación e Información Ciudadana que organiza la Asociación de Vecinos Puerta del Alcázar-Zona Centro.

A partir del 29 de mayo de 2026, Práxedes Mateo Sagasta (Torrecilla en Cameros, La Rioja, el 21 de julio de 1825-Madrid, 1903),  tomó asiento de nuevo en su casa abulense, después que el Pleno Municipal lo acordara entonces, y así figura en el callejero de la ciudad.

Ahora, su nombre ocupa el espacio público de la Plaza de Santa Teresa del Mercado Grande existente entre los edificios números 12 y 13 que comunica dicha plaza con la calle del Pilón de las bestias, lugar donde estuvo su hogar familiar y que acaba de denominarse 'Presidente Sagasta'.

Dicha distinción se produjo después de que 124 años antes la Corporación decidiera, el 11 de septiembre de 1902, fijar su nombre en la planimetría urbana y en la memoria colectiva como prueba de paisanaje y agradecimiento por los esfuerzos demostrados en atender las demandas de agua para el abastecimiento de la población, la producción eléctrica y el riego de cultivos.

Sagasta fue un destacado dirigente del liberalismo progresista español y siete veces presidente del Consejo de Ministros, convirtió Ávila en su lugar de descanso estival desde 1887 hasta su fallecimiento en 1903. Durante aquellos años, la ciudad fue para él un refugio personal y familiar, además de un espacio donde la vida cotidiana transcurría con normalidad, a la vez que ejercía como político y hombre de Estado desde el despacho de su casa en el Mercado Grande.

Junto a su esposa, Ángela Vidal Herrero, Sagasta, primero estableció su hogar en la calle San Segundo y, posteriormente, en el Mercado Grande. Allí recibía a políticos, periodistas y amigos, al tiempo que disfrutaba de la tranquilidad familiar. Su relación con Ávila había comenzado en 1855, cuando defendió que el trazado del Ferrocarril del Norte pasara y parara en la ciudad, en lugar de hacerlo por Segovia, lo que contribuyó a mejorar la economía y las comunicaciones abulenses.

Sagasta  también presidió la Junta Nacional del III Centenario de Santa Teresa en 1882, y participó en la vida cultural abulense, favoreciendo iniciativas relacionadas con el desarrollo de la ciudad, siendo destacable su participación en el proyecto de abastecimiento de aguas aprobado en 1902, lo que fue festejado por la población.

Durante sus estancias veraniegas, Ávila se convirtió entonces en un pequeño centro político al que acudían representantes públicos y periodistas, tal y como ocurrió en 1897, cuando la casa de Sagasta se convirtió en el epicentro informativo el asesinato de Cánovas del Castillo. Así mismo, sus frecuentes visitas al Balneario de Santa Teresa, en Martiherrero, facilitó el acercamiento de visitantes y personalidades.

Tras la muerte de Sagasta, ocurrida el 5 de enero de 1903, Ávila le rindió homenaje mediante solemnes actos funerarios. Su recuerdo permanece en el callejero, en los espacios vinculados a su residencia y en numerosas fotografías históricas, también en la cercanía que mostró hacia los habitantes de la ciudad, quienes lo evocan con especial afecto. Aparte, en España, la huella que dejó se constata en sus reformas políticas y el compromiso por la modernización.

Finalmente, añadimos que la conferencia dedicada al ilustre vecino de la Asociación Puerta del Alcázar, se suma a otras siete celebradas en el mismo marco de sus programas socioculturales, las cuales tuvieron por título: 'Ávila a través de la imagen histórica de su muralla' (2019); 'Pepillo, más que un café para una ciudad en el 40 aniversario de su cierre' (2021); 'La Duquesa de Valencia, una mujer de película en Ávila' (2022); 'Reencuentro en Ávila con Concepción Arenal. La pasión humanista' (2023); 'Teresa de Ávila en escena' (2023); 'Ávila palaciega de colecciones' (2024); 'Ávila en el anecdotario de Claudio Sánchez Albornoz' (2024); y 'Crónicas del Mercado Grande. Aproximación cultural a la Plaza de Ávila' (2025)