La princesa Leonor aseguró este viernes sentirse "muy feliz" por que Portugal haya sido su primer viaje oficial en el extranjero y subrayó que las relaciones con España van más allá de su vecindad, al traducirse en "una amistad sincera y un respeto profundo y mutuo" entre los dos países que le hacen "sentirse como en casa".

La heredera al trono español agradeció ante el presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, "la hospitalidad y el inmenso cariño" brindados en su estancia en Lisboa.

"Este es un viaje que esperaba con muchas ganas y que me hace muy feliz", confesó Leonor de Borbón en el breve discurso pronunciado en el almuerzo ofrecido por su anfitrión en el Palacio de Belém de Lisboa.

En el almuerzo, en el que también intervino Rebelo de Sousa, participaron el ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, y su homólogo portugués, Paulo Rangel, así como los respectivos embajadores y los jefes de la Casa del Rey y la Casa Civil portuguesa, entre otras autoridades.

La comida sucedió a la reunión de Rebelo de Sousa y la princesa con dos delegaciones y de la imposición de la Gran Cruz de la Orden de Cristo, una de las más altas distinciones de la república portuguesa, que también recibieron Felipe VI (1988) y Juan Carlos I (1996). 

"Historia común de nueve siglos"

El presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, celebró "la primera y simbólica visita" de la princesa Leonor de Borbón a su país y destacó que es "un paso orientado al futuro".

En su brindis al inicio del almuerzo con la princesa en el Palácio de Belém, Rebelo de Sousa destacó que "en cumplimiento de una tradición nacida de una historia común de casi nueve siglos" ha tenido el honor de recibir a la princesa en su primera visita oficial fuera de España.

"Saludo a su alteza, a sus majestades y admirados amigos, así como al pueblo y Estado hermanos representados de forma impresionante por vos, señora", dijo el presidente luso.

Rebelo de Sousa agregó que el tema que predomina en esta visita, la defensa y la protección de los océanos, es uno de los principales desafíos del futuro "compartidos", sobre todo, para las generaciones más jóvenes y la justicia intergeneracional. "No podría ser un tema más importante y actual vinculado al desarrollo sostenible, a la acción climática y a una globalización de rostro humano", remarcó.

"Que esta visita constituya la apertura de un nuevo ciclo de nuestro recorrido hecho del pasado, presente y futuro -agregó- y que su alteza, como siempre, con sus bisabuelos, sus abuelos y sus padres que también conocieron y conocen Portugal y que son tan queridos por nosotros, con la convergencia institucional y el cariño personal de Portugal y de los portugueses al servicio de nuestras patrias y de nuestros pueblos". Acto seguido, Rebelo de Sousa habló en español y pidió un brindis por la princesa y por los reyes, Felipe VI y Letizia, así como por el pueblo y el reino de España: "Y por nuestra indeleble y eterna alianza amiga y, más que amiga, hermana".

La princesa Leonor puso fin este viernes a su viaje a Lisboa con una visita al Oceanário, uno de los más grandes del mundo, situado a orillas del río Tajo, donde recorrió parte de sus instalaciones y mantuvo un encuentro con jóvenes científicos que trabajan en la protección del medio marino.