El Congreso Internacional de Bonsái y Suiseki reúne este fin de semana en el Palacio de Congresos y Exposiciones Lienzo Norte de Ávila a aficionados y especialistas de distintos puntos de España y otros países. La organización calcula que alrededor de 3.000 personas pasarán por el encuentro, que cuenta con una exposición de aproximadamente 130 bonsáis de gran calidad.

El presidente de la Asociación del Bonsái Español, Juan Gómez, ha mostrado su satisfacción por la acogida que ha tenido la cita en la capital abulense y ha agradecido la colaboración del Ayuntamiento y de la Diputación Provincial para hacer posible su celebración. En este sentido, ha destacado especialmente las instalaciones del Lienzo Norte, que considera adecuadas para un evento de estas dimensiones.

"Me quedé enamorado de la ciudad y, por supuesto, del Palacio de Congresos que hay aquí", ha señalado Gómez, quien ha asegurado que el recinto reúne "todas las condiciones y características para un evento de esta magnitud".

La programación incluye diferentes actividades relacionadas con este arte, entre ellas demostraciones simultáneas de maestros internacionales procedentes de Japón, Eslovenia e Italia, además de un representante español. Durante estas sesiones, los especialistas trabajan sobre árboles sin manipular para darles forma de bonsái en el transcurso de varias horas.

También se celebra un concurso nacional para elegir al campeón de España, que representará al país en el próximo campeonato europeo, así como un taller de iniciación dirigido a quienes quieran acercarse por primera vez a esta afición.

La exposición constituye otro de los principales atractivos del congreso. Los aproximadamente 130 ejemplares proceden de España y de otros países europeos, entre ellos Portugal, Eslovenia, Lituania, Italia y Croacia. Gómez ha destacado que se trata de árboles de "mucha calidad" y ha explicado que algunos tienen más de un siglo de antigüedad. Incluso hay ejemplares que pueden alcanzar los 150 años.

Esta longevidad, unida al trabajo acumulado durante generaciones, explica también el valor de estas piezas. Según ha indicado el presidente de la asociación, muchos de los árboles tienen origen japonés, aunque llevan años formando parte de colecciones particulares españolas.

Una afición que gana seguidores

Gómez ha reconocido que el bonsái sigue siendo una disciplina poco conocida entre el público general, aunque los congresos de relevancia consiguen atraer a participantes de diferentes regiones y países. Sobre las razones que llevan a tantas personas a interesarse por este mundo, ha explicado que existen distintas formas de iniciarse, desde la curiosidad hasta el aprendizaje junto a otros aficionados.

En su caso, comenzó a practicarlo como una forma de desconectar de la rutina laboral. "No sé si llamarlo terapia, pero sí como desconexión del día a día", ha recordado. Con el tiempo, esta actividad se convirtió en una afición a la que, según ha afirmado, es fácil engancharse: "Es adictiva sanamente".

El presidente también ha explicado que los maestros del bonsái desarrollan estilos propios que permiten reconocer sus trabajos. Una particularidad que ha comparado con el mundo de la pintura, ya que, aunque todos realizan obras de gran calidad, cada especialista imprime su propia personalidad a los árboles.

España, en la cima del bonsái europeo

En cuanto al nivel de los profesionales españoles, Gómez ha situado a España entre las referencias internacionales de esta disciplina. Japón continúa siendo un referente por la tradición centenaria del bonsái, pero ha asegurado que los especialistas japoneses que visitan el país muestran su sorpresa por la calidad de las colecciones españolas.

Durante la conversación también ha recordado la popularización de esta afición en España durante la etapa de Felipe González como presidente del Gobierno, cuando su interés por los bonsáis contribuyó a darles mayor visibilidad. No obstante, ha matizado que su papel fue importante para que se conocieran, pero no determinante en la implantación de esta práctica.

La posibilidad de regresar a Ávila

La buena respuesta del público y las características del recinto abren la puerta a que el congreso pueda regresar a la capital abulense en próximas ediciones. Gómez ha asegurado que no descarta esa posibilidad y ha destacado tanto el atractivo patrimonial de la ciudad como las condiciones del Lienzo Norte.

"Yo no lo descarto porque es un lugar impresionante", ha manifestado. Entre los aspectos que valora figuran la amplitud de las salas, la comodidad para los expositores, la disponibilidad de restaurante y aparcamiento y la facilidad de acceso para el montaje de los ejemplares.

El encuentro cuenta con una trayectoria de varias décadas en España. Según ha explicado el presidente de la asociación, los congresos se celebran desde hace más de 30 años y algunos de sus concursos, como el de nuevos talentos, se acercan ya a las cuatro décadas de historia.