La riqueza cultural y la identidad de la provincia de Ávila se están redescubriendo desde una perspectiva innovadora gracias a Operación Virgulilla, un ambicioso proyecto educativo puesto en marcha por el alumnado de primero de Bachillerato Internacional del Institituto de Enseñanza Secundaria Jorge Santayana de la ciudad amurallada. Esta iniciativa, gestionada por la Junta de Castilla y León, invita a los estudiantes a explorar el valor simbólico y la huella histórica de la característica letra "ñ" en los topónimos y gentilicios de 39 municipios abulenses.

A través de una metodología activa y profundamente participativa, los jóvenes investigadores no solo se sumergen en la etimología de los nombres de sus pueblos, sino que también indagan en las tradiciones, manifestaciones culturales y los elementos históricos y sociales que conforman la identidad de cada territorio. Operación Virgulilla fomenta el desarrollo de habilidades esenciales como la investigación rigurosa, el pensamiento crítico, la comunicación efectiva y un profundo análisis cultural, competencias intrínsecas al programa del Bachillerato Internacional.

Cada estudiante selecciona un municipio de la provincia y profundiza en su particular relación con la letra "ñ". El proceso culmina en un doble formato expositivo: una presentación digital de acceso inmediato mediante un código QR y una muestra física instalada en el propio centro escolar. En estas exposiciones, el alumnado comparte sus conclusiones y reflexiones, representando de forma creativa el singular valor de la 'virgulilla' en la configuración de la identidad local. Como un guiño a la modernidad y para dotar de un elemento distintivo a aquellas localidades que carecen de escudo heráldico, el proyecto ha recurrido a la inteligencia artificial para su creación.

La docente responsable del proyecto, Remedios Gómez, destaca el doble propósito de la iniciativa: "Buscamos demostrar que la lengua es una herramienta poderosa, no solo para comprender nuestra cultura más profunda, sino también para fortalecer el sentido de pertenencia de los estudiantes a su territorio". Gómez subraya que este iniciativa se enmarca en el enfoque interdisciplinar del Bachillerato Internacional, tejiendo conexiones significativas entre contenidos lingüísticos, historia local, comunicación y cultura, promoviendo así un aprendizaje profundamente conectado con el entorno.

Operación Virgulilla está captando la atención de la comunidad educativa, prometiendo ser una experiencia inspiradora que demuestra cómo la identidad, el territorio y la creatividad pueden converger para generar un conocimiento más profundo y arraigado de la provincia abulense. Un ejemplo de cómo la juventud, armada de curiosidad y herramientas modernas, puede redescubrir y revalorizar el legado cultural que nos define.