El Tribunal Supremo ha emitido una sentencia clave que prohíbe a las franquicias la fijación de precios incluso cuando los contratos ya han vencido, por considerarlo contrario a la Ley de Defensa de la Competencia y a la normativa comunitaria. La decisión, fechada el pasado 27 de mayo y conocida este miércoles, podría tener amplias repercusiones en el sector de las franquicias en España.

El fallo estima parcialmente el recurso presentado por la cadena Distribuciones La Botica de los Perfumes contra una sentencia dictada en noviembre de 2020 por la Audiencia Provincial de Badajoz. El caso gira en torno a un exfranquiciado que, tras cinco años de relación contractual, decidió no renovar su acuerdo. El contrato establecía que el franquiciado debía respetar los precios fijados por la empresa, cláusula que el Supremo considera nula de pleno derecho.

Tras anunciar que no renovaría, la empresa reclamó al exfranquiciado 120.000 euros, aludiendo a la supuesta vulneración del pacto de no competencia y alegando que continuaba operando en el mismo local, bajo precios similares, aunque con una nueva imagen y denominación. Sin embargo, el afectado alegó haber redirigido su negocio al sector ecológico y negó comercializar productos de La Botica.

Lo fundamental del caso, subraya el Supremo, es que la fijación directa o indirecta de precios es ilegal, incluso cuando la relación contractual ha concluido. Por tanto, no solo es nula la cláusula de precios, sino el contrato entero, incluida la penalización por competencia posterior.

Desde el despacho Navas & Cusí, la letrada Mirian Navas destaca que esta sentencia marca un precedente: "Es una tarjeta amarilla al 70% de franquicias que establecen precios mínimos o sugeridos, especialmente en sectores como cosmética, perfumería, alimentación o restauración".

La resolución no solo refuerza la libre competencia en el mercado, sino que podría motivar a más franquiciados a revisar las condiciones contractuales impuestas por sus marcas.